La madera laminada tiene ventajas que se pueden justificar con una norma o una fuente técnica, y desventajas que conviene conocer antes de pedir una nave. Esta guía separa unas de otras y dice de dónde sale cada dato. Un aviso previo: casi todo lo que se publica a favor de la madera viene de asociaciones y empresas de su propio sector, y aquí se señala cuando es así.
Qué es la madera laminada y en qué se diferencia de la maciza
La madera laminada encolada se fabrica uniendo con adhesivo estructural láminas de conífera con la fibra paralela. Así salen pilares, vigas, pórticos, cerchas y arcos de una sección y una longitud que la madera maciza no da: según la guía de madera laminada de Swedish Wood, la asociación sueca de la industria de la madera, se suministra normalmente en piezas de hasta 30 m, y bajo pedido de hasta 40 m. AITIM sitúa la madera aserrada en luces de 4 a 18 m y la laminada en grandes luces libres de 30 a 70 m, en edificios de uso público, comercial o deportivo. Las clases resistentes habituales son GL24h, GL28h y GL32h, con marcado CE según la UNE-EN 14080:2013. Más en qué es la madera laminada encolada.
Ventajas de la madera laminada: grandes luces y poco peso propio
Grandes luces. Con la tipología adecuada, la nave queda diáfana. Swedish Wood da estos rangos orientativos, que dependen de las cargas y del proyecto: viga recta sobre pilares, de 10 a 30 m; cercha con tirante, de 15 a 50 m; arco triarticulado, de 20 a 60 m, y celosías, de 30 a 85 m. Más en qué luz salva una estructura de madera laminada.
Poco peso propio. La tabla C.1 del CTE DB-SE-AE da a la madera laminada encolada un peso específico de 3,7 a 4,4 kN/m³, frente a 77,0-78,5 del acero y 24 del hormigón (25 si es armado). Por metro cúbico de material, el acero pesa entre 17,5 y 21 veces más. Es una relación por volumen, no por estructura: una viga de madera necesita más sección que una de acero para la misma luz. Un artículo técnico de autores universitarios (2009) destaca que ese bajo peso propio reduce la carga que llega a la cimentación.
Ventajas de la madera laminada frente al fuego y en ambientes agresivos
Fuego calculable. La madera arde, pero se carboniza a una velocidad conocida, y la capa carbonizada protege la sección interior, que sigue trabajando. El anejo E del CTE DB-SI da una velocidad de carbonización de cálculo de 0,70 mm/min a la madera laminada encolada de conífera, frente a 0,80 en la maciza de conífera, suma 7 mm a la profundidad carbonizada y comprueba la sección que queda. La resistencia al fuego (R) que se alcanza depende de la sección, de las caras expuestas, de la carga y de las uniones: no hay una R de serie, la calcula el proyecto. Más en resistencia al fuego de una estructura de madera laminada.
Ambientes agresivos. AITIM considera la madera laminada adecuada para ambientes agresivos y corrosivos «en los que los metales ven limitadas sus aplicaciones», como naves para ganado, plantas químicas, piscinas cubiertas o almacenes de sal. Hay un caso con quince años de uso: tres naves de vacuno de un centro público de investigación agraria gallego, levantadas en 2010 con cerchas de madera laminada sobre pilares de hormigón, seguían en perfecto estado quince años después, según la prensa agraria. Según sus técnicos, la ventilación es la clave; en los apoyos, la madera no toca el hormigón. Dos cautelas: AITIM es parte interesada y no cita ensayos comparativos, y no se han encontrado datos de vida útil frente al amoníaco o los fertilizantes. Lo amplía madera laminada en naves ganaderas y ambientes corrosivos.
Ventajas de una estructura de madera laminada fabricada en planta
Las piezas se encolan y se mecanizan por control numérico en planta, con los taladros y los cajeados hechos, y llegan a obra con su declaración de prestaciones y su marcado CE. En obra se montan en seco, con herrajes y grúa. Un fabricante del sector describe la medición topográfica de la obra antes de fabricar, para que la estructura quede el menor tiempo posible expuesta a la intemperie durante el montaje.
Desventajas de la madera laminada: humedad y clase de servicio
La madera laminada trabaja bien a cubierto y pide condiciones a la intemperie. El CTE DB-SE-M clasifica cada estructura por la humedad de su ambiente:
- Clase de servicio 1: interior, con una humedad relativa que solo supera el 65 % unas pocas semanas al año.
- Clase de servicio 2: a cubierto pero abierta al exterior, como un cobertizo, y también las piscinas cubiertas.
- Clase de servicio 3: expuesta al exterior sin cubrir.
En clase de servicio 3, el CTE solo admite adhesivos de tipo I, no admite uniones dentadas de piezas enteras donde cambia la dirección de la fibra y pide uniones ventiladas que evacuen el agua sin retenerla. AITIM añade que, para esa clase, se fabrica con láminas de 35 mm como máximo, frente a 45 mm en las clases 1 y 2. Para las clases de uso 3.2 y 4, el tratamiento protector va en las láminas antes de encolar. El CLT tiene un límite más estricto: su documento de evaluación europeo, el EAD 130005-00-0304, lo limita a las clases de servicio 1 y 2, así que no sirve como estructura a la intemperie sin una protección eficaz.
El contacto con el terreno es el punto débil. Un artículo técnico publicado por AITIM en 2000 estima que un pilar empotrado en el terreno dura del orden de 7 a 10 años sin tratar y más de 25 si se trata en profundidad; por eso lo habitual es articular la base y separar la madera del suelo. Incluso a cubierto, en clase de uso 1, el CTE recomienda un tratamiento superficial insecticida: el ataque de insectos xilófagos, termitas incluidas, es posible, con un riesgo que depende de la zona.
Desventajas de la madera laminada: uniones, herrajes y fuego
La madera no se oxida, pero sus uniones llevan acero: chapas, pasadores, pernos y tornillos. De ahí tres límites:
- Corrosión de los herrajes. La tabla 3.2 del CTE DB-SE-M fija su protección mínima según la clase de servicio: en clase 3, galvanizado Fe/Zn 25c o acero inoxidable según la pieza, y en condiciones especialmente expuestas a la corrosión, un galvanizado más grueso o inoxidable. AITIM lo resume para la sal: no afecta a la madera, pero sí a los herrajes si no se eligen los adecuados.
- Uniones articuladas. En madera es difícil transmitir momentos por las uniones, que suelen trabajar como articulaciones. Por eso las grandes luces se resuelven casi siempre con pórticos y arcos triarticulados, y la estabilidad se consigue triangulando paños de cubierta y fachada. Las distancias mínimas entre pernos obligan a menudo a aumentar la escuadría de las piezas.
- Herrajes y fuego. Los herrajes de acero necesitan su propia protección, y las reglas simplificadas del CTE para uniones solo valen hasta R 60.
En una nave industrial hay un punto más: el Real Decreto 164/2025 obliga a contar como carga de fuego los elementos constructivos combustibles, la estructura de madera incluida, salvo que una capa EI 30 los separe del interior del sector. Eso puede subir el nivel de riesgo intrínseco y la R exigida. Las naves agrarias y ganaderas quedan fuera de ese reglamento.
Desventajas en obra: transporte de piezas largas y especialistas
Transporte. La madera laminada se fabrica en piezas largas, pero la carretera pone el límite: en España un vehículo articulado mide como máximo 16,50 m, y 18,00 m si la carga es un elemento indivisible que solo excede en longitud. Por encima hace falta una autorización complementaria de circulación (Reglamento General de Circulación). Por eso las grandes luces se dividen en piezas que se unen en obra: una nave industrial de madera de 26,5 m de luz y 1.800 m², publicada en 2023, se resolvió con piezas de 13,5 m como máximo para viajar en camión convencional.
Especialistas. Montar una estructura de madera exige profesionales especializados en madera junto a los demás oficios, según el CIS-Madera, centro público gallego de la madera, en el mismo reportaje de la prensa agraria. La oferta es corta: pocas empresas en España integran fabricación de madera laminada, oficina técnica y montaje propio.
Desventajas de la madera laminada en precio y mantenimiento
Precio. No se ha encontrado un estudio independiente que compare el coste de una nave de madera laminada con una de acero o de hormigón. El único testimonio independiente localizado va en contra de la madera: un técnico de ese centro considera que hoy las estructuras de hormigón «son más baratas y sencillas de instalar» en explotaciones ganaderas. La guía de precios explica qué mueve el precio de una estructura de madera, y la comparativa con naves metálicas y de hormigón, el resto de criterios.
Mantenimiento. La madera pide mantenimiento según el acabado y la exposición. Si se protege con pinturas o barnices que forman película, el CTE DB-SE-M exige establecer y seguir «un programa de mantenimiento posterior». En exterior, los acabados se degradan con el calor del sol y la radiación ultravioleta, según AITIM, y la mejor protección es un diseño que no retenga agua. El generador de precios de CYPE incluye un coste de mantenimiento a diez años en sus unidades de madera. En el caso gallego, con un barnizado inicial y nada más, las cerchas solo habían oscurecido por la luz del sol en quince años.
Ventajas y desventajas de la madera laminada en una tabla
| Ventaja | Límite que la acompaña | Fuente |
|---|---|---|
| Luces de 10 a 60 m según la tipología | Las piezas de más de 16,50 m se dividen o exigen transporte especial | Swedish Wood; Reglamento General de Vehículos |
| 3,7-4,4 kN/m³ de peso específico | Relación por m³, no por estructura | CTE DB-SE-AE, tabla C.1 |
| Carbonización de cálculo de 0,70 mm/min | La R se calcula en cada proyecto; herrajes con protección propia; en naves industriales, la madera suma carga de fuego | CTE DB-SI, anejo E; Real Decreto 164/2025 |
| Adecuada para ambientes agresivos, según AITIM | Los herrajes sí se corroen; sin datos de vida útil frente al amoníaco | AITIM; CTE DB-SE-M, tabla 3.2 |
| Trabaja a cubierto, en clases de servicio 1 y 2 | A la intemperie, condiciones de la clase de servicio 3; el CLT no vale sin protección eficaz | CTE DB-SE-M; EAD 130005-00-0304 |
| Fabricación en planta y montaje en seco | Hacen falta montadores especializados en madera | Fabricantes; prensa agraria |
Si después de pesar ventajas y límites la madera laminada encaja en tu nave, la portada de naves de madera laminada recoge sus usos, sistemas y datos de partida. Describe tu proyecto en el formulario: tu solicitud llega a una empresa especializada en estructura de madera laminada, que estudia el uso, la luz, las cargas y el ambiente de la nave y te presenta su presupuesto.
Información divulgativa. El cumplimiento de cada norma lo justifican el proyectista y la dirección facultativa.