La madera laminada encolada, glulam en inglés, es el material de los pilares, vigas, cerchas y arcos que salvan la luz de una nave de madera. Esta guía explica qué es, cómo se fabrica, qué significan GL24h, GL28h y GL32h, cómo se acredita y en qué se diferencia de la madera maciza.
Qué es la madera laminada encolada (glulam)
La madera laminada encolada (MLE) se obtiene encolando dos o más láminas de madera con la fibra paralela al eje de la pieza. Cada lámina se forma uniendo tablas por sus extremos con empalmes dentados encolados, así que la longitud de la pieza no depende de la del tronco. La ficha de AITIM sobre la madera laminada encolada sitúa el espesor de lámina entre 6 y 45 mm. El resultado son piezas rectas, curvas o de canto variable, con secciones y longitudes que la madera aserrada no alcanza.
Glulam viene del inglés glued laminated timber. Junto con la madera contralaminada, la MLE es uno de los dos productos principales de la madera maciza industrializada (mass timber), según el informe 2023-2024 de Mass Madera. No hay que confundirla con el CLT (madera contralaminada), de capas cruzadas a 90°, ni con la madera microlaminada (LVL), que tiene su propia norma armonizada, la EN 14374.
Cómo se fabrica la madera laminada encolada
- Láminas. Las tablas, normalmente de conífera, se unen con empalmes dentados hasta formar láminas continuas. AITIM recomienda entregar la pieza con una humedad próxima a la de equilibrio de la obra: 12 % en las clases de servicio 1 y 2 y 18 % en la clase 3.
- Encolado. El CTE DB-SE-M admite adhesivos de tipo I en todas las clases de servicio y de tipo II solo en las clases 1 y 2.
- Forma. La guía de madera laminada de Swedish Wood indica láminas de 45 mm en piezas rectas y de 33 mm en curvas, más finas si el radio baja de 7 m. En clase de servicio 3, AITIM limita la lámina a 35 mm.
- Mecanizado. Las uniones y los taladros se hacen en planta por control numérico, según los planos de taller.
- Tratamiento. Depende de la clase de uso, que mide el riesgo biológico, de la 1 (a cubierto y seco) a la 5 (en agua salada). En clase de uso 2 se aplica a la pieza terminada; en las clases 3.2 y 4, a las láminas antes de encolar.
La clase de servicio describe el ambiente de la estructura: 1 en interior, 2 a cubierto pero abierta al exterior, como un cobertizo, y 3 a la intemperie. Las piezas son a medida: AITIM da anchuras habituales de 80 a 220 mm, con un máximo de 280 mm.
Madera laminada estructural: clases GL24h, GL28h y GL32h
Para uso estructural, la madera laminada encolada tiene que estar asignada a una clase resistente (DB-SE-M, apartado 4.2), por ensayo o por cálculo a partir de sus láminas, una tarea que normalmente corresponde al fabricante. Las clases habituales son GL24h, GL28h y GL32h, y se leen así:
- GL: madera laminada encolada (glued laminated).
- 24, 28 o 32: resistencia característica a flexión, en N/mm².
- h: homogénea, con todas las láminas de la misma clase. La combinada lleva una c, como GL24c, y mezcla láminas de distinta clase.
Un detalle al leer un presupuesto: desde 2019 el DB-SE-M cita la UNE-EN 14080:2013, pero sus tablas conservan las clases y los valores de la antigua UNE-EN 1194, ya sustituida. Comprueba que la clase del cálculo y la de la declaración de prestaciones coinciden.
Especies de la madera laminada encolada
En Europa la especie más usada es el abeto rojo o pícea (Picea abies). El CTE la cuenta entre las coníferas difícilmente impregnables, así que se reserva a las clases de uso 1 y 2. Cuando hace falta un tratamiento en profundidad, para las clases de uso 3.2 y 4, AITIM señala el pino silvestre.
En España las guías técnicas citan también pino radiata, eucalipto, roble y castaño. Según el Anuario de Estadística Forestal 2024 del MITECO, las cortas de coníferas las encabezan el pino radiata (3,89 millones de m³ con corteza), el pinaster (3,19 millones) y el silvestre (1,39 millones).
Marcado CE de la madera laminada encolada: UNE-EN 14080
La madera laminada encolada tiene norma armonizada, la EN 14080:2013, publicada en España como UNE-EN 14080. Con ella el fabricante emite la declaración de prestaciones y pone el marcado CE a sus piezas, según el Reglamento (UE) 305/2011 de productos de construcción.
En obra, el albarán de cada elemento indica la clase resistente, las dimensiones y el marcado según la UNE-EN 14080:2013, y la madera tratada llega con un certificado de la clase de uso que cubre. Lo comprueba el director de la ejecución de la obra (DB-SE-M, capítulo 13).
En reacción al fuego, esta madera es D-s2,d0 sin necesidad de ensayo si su densidad media es de al menos 380 kg/m³ y su espesor, de al menos 40 mm (Real Decreto 842/2013). La resistencia al fuego (R) se calcula aparte para cada elemento, como explica la guía de resistencia al fuego de una estructura de madera laminada.
Madera maciza o laminada: diferencias
Las dos se calculan con el DB-SE-M, con estas diferencias:
| Madera maciza aserrada | Madera laminada encolada | |
|---|---|---|
| Clases resistentes | C14 a C50 en coníferas | GL24h, GL28h y GL32h, las habituales |
| Luces orientativas (AITIM) | 4 a 18 m | 8 a 14 m en construcciones pequeñas y medianas; 30 a 70 m en grandes luces |
| Forma de la pieza | Recta | Recta, curva o de canto variable |
| Carbonización de cálculo (CTE DB-SI) | 0,80 mm/min | 0,70 mm/min |
| Coeficiente parcial del material (CTE DB-SE-M) | 1,30 | 1,25 |
Lo que decide en una nave es la luz: por encima de unos 18 m la madera aserrada se queda fuera y la estructura principal es de laminada. Entre las dos está la madera maciza encolada (dúos y tríos), para luces pequeñas y medias y solo en clases de servicio 1 y 2.
Para qué sirve la madera laminada encolada en una nave
En una nave, la madera laminada encolada forma la estructura principal: pilares, vigas, pórticos, cerchas y arcos, con las correas y la cubierta encima. Swedish Wood da luces orientativas de 10 a 30 m para la viga recta, de 15 a 50 m para la cercha triarticulada con tirante y de 20 a 60 m para el arco triarticulado. El detalle está en la guía sobre qué luz salva una estructura de madera laminada.
Pesa poco por volumen: el CTE DB-SE-AE (tabla C.1) le asigna un peso específico de 3,7 a 4,4 kN/m³, frente a 77-78,5 kN/m³ del acero y 24 kN/m³ del hormigón. Es una comparación por metro cúbico de material, no por estructura, porque la madera necesita más sección para la misma luz.
AITIM, asociación del sector, la recomienda en ambientes agresivos para los metales, como naves de ganado o almacenes de sal, y advierte que la salinidad no afecta a la madera, pero sí a los herrajes mal elegidos. Lo amplía la guía de madera laminada en naves ganaderas y ambientes corrosivos.
Si valoras una nave o una cubierta de gran luz, la página de estructuras de madera laminada resume tipologías, luces y normativa. Con el uso, la superficie, la luz y la provincia de la obra, describe tu proyecto en el formulario: tu solicitud llega a una empresa especializada en estructura de madera laminada, que la estudia y te presenta su presupuesto.
Información divulgativa. El cumplimiento de cada norma lo justifican el proyectista y la dirección facultativa.